Mascotas en condominios: entre la correa obligatoria y el control electrónico

 

En Puerto Rico, la convivencia en condominios y urbanizaciones de acceso controlado ha incorporado cada vez más a las mascotas como parte esencial del núcleo familiar. Sin embargo, esta integración exige un delicado equilibrio entre el bienestar animal, la seguridad colectiva y el cumplimiento de los reglamentos internos.

Uno de los puntos más debatidos recientemente es el uso de dispositivos electrónicos de control —comúnmente conocidos como collares de descarga— durante el paseo de perros en áreas comunes.

Los reglamentos de muchos condominios en la Isla son claros al exigir que las mascotas sean paseadas con correa (“leash”). Esta disposición no es caprichosa. Responde a la necesidad de garantizar un control físico inmediato del animal, prevenir incidentes y proteger tanto a residentes como a las propias mascotas. Sustituir ese control físico por un dispositivo electrónico no cumple con el propósito reglamentario, aun cuando el dueño alegue tener dominio sobre el comportamiento del animal.

Más allá del aspecto normativo, surge una preocupación mayor. El impacto de estos dispositivos en la salud de la mascota. Un “cantazo” eléctrico, aunque se describa como leve o correctivo, no deja de ser un estímulo aversivo que actúa sobre el sistema nervioso del animal. En perros sensibles o en uso repetido, puede provocar respuestas de estrés, ansiedad y conductas defensivas o agresivas. Algunos animales desarrollan miedo al entorno, asociando el paseo —que debería ser una experiencia positiva— con una fuente impredecible de dolor.

Desde una perspectiva fisiológica, las descargas pueden activar respuestas de alerta sostenidas, elevando niveles de cortisol y afectando el equilibrio emocional del animal. En casos extremos o mal uso, podrían incluso desencadenar problemas cardiovasculares o neurológicos, especialmente en mascotas con condiciones preexistentes.

El argumento de conveniencia —que el collar permite mayor libertad al animal— debe evaluarse con cautela. La libertad sin control físico no solo incumple reglamentos, sino que también expone al perro a riesgos. Vehículos, otros animales o interacciones inesperadas con personas. La correa no es una limitación arbitraria, sino una herramienta de protección.

En el contexto de la vida en condominio, donde la proximidad entre residentes es inevitable, las normas buscan precisamente minimizar conflictos. El uso de métodos electrónicos en sustitución de la correa introduce no solo un posible incumplimiento, sino también un elemento ético sobre cómo se maneja la conducta animal.

Promover prácticas de adiestramiento basadas en refuerzo positivo, junto con el uso adecuado de la correa, no solo cumple con la normativa, sino que fortalece el vínculo entre mascota y dueño.

En última instancia, la convivencia armoniosa en comunidad depende tanto del respeto a las reglas como del respeto al bienestar de quienes no pueden alzar su voz: las mascotas.

*El autor es cirujano pediátrico, catedrático y escritor.